那当然不是一句普通的“悄悄话”，而是植物们以自身的野性、天性为底，绕来绕去传递给人类的一声甜蜜的毒咒。波伦在书中以周到细密的文字不厌其详地描述、拆解那些来自水果（苹果）、花卉（郁金香）、药类植物（大麻）和主要食物（马铃薯）们的毒咒，并由此反省人类自身的欲望……浩浩荡荡的欲望，荡气回肠的欲望。
那欲望说复杂复杂，说不复杂不复杂，看看历史，想想自己，至少可以感同身受。波伦的神奇之处在于，他独特的关照与洞见所发现的，是植物欲望与人类欲望互动后所生成的那种绚烂妖娆的灾难性景观：它就像那种曾被疯狂追捧的黑色郁金香——一面冷漠、任性的镜子——在这面镜子中，人类与自然两张欲望的脸组合成了一张脸，而在那张脸的背后，被扭曲了的关于意义与价值的共识短暂而狼狈地合二为一。
本书第三章写“大麻”，它所对应的人类欲望叫“陶醉”。用近三两年的流行语词说，就是“high”。可无论“陶醉”还是“high”，其实大都经不起推敲。关于大麻，或者陶醉，萨根说过，它是一种关于高潮的神话。“吸食者产生了一种伟大洞见的幻想，但到了第二天早上，这种洞见就经不起仔细审查了”……
面对如此“神话”，波伦的态度优裕而紧张。他并未简单地唾弃“陶醉”或者“high”，但又认定它不应轻率地被对待，也不应频繁地被调遣。他认定，陶醉是一种需要谨慎限制的仪式，而非一种生活方式。而依我之见，人类的一切欲望一概如此。否则的话，那种种可能使我们成为天使的欲望最终将只是使我们升级、进步或说还原成了野兽。
为此，波伦说，人类允许自然用它们特有的方式来对我们以血还血以牙还牙才是聪明的。尽管那样的话，苹果的甜蜜、郁金香的妖娆或大麻的“high”根本不是自然对人类的逢迎，而是鄙视。在波伦眼中，那“鄙视”弥足珍贵：“哪怕只是把我们那种抽象的朝上的凝视转而朝下转向大地看上片刻也是好的。看看周围，发现那些植物和那些知识之树仍然生长在这个园子里，这个世界又将会变成一个令人着迷的地方。”
陶醉是一种需要谨慎限制的仪式，而非一种生活方式!