《从黎明到衰落》

雅克-巴尔赞著。P824

本书副标题漫长，是“西方文化生活500年：1500年至今”。但也许因为长，所以也很清楚。作者说他用一生的时间写作本书，我相信。这种相信不完全因为本书达800多页之巨，也不完全因为直觉。一个人在说一件与自己的生活其实没有直接利害关系时所表现出来的热情常常会是一种更诚恳、更真挚的热情……这只是一种常识上的判断？

本书以500年来文化的步步退却、最终失败为研究主题。我相信这个主题是研究而来，而非先验。“文化的失败”在我刚刚读完的《娱乐至死》中有详明的阐述，巴尔赞在本书中给出的是相同结论的所谓历史线索。

本书有博物学性质，毕竟文化本身就是一个包罗万象的概念。书中链接的部分尤其好看，全是细节，尤其可以让我这样不学无术的人得到很多面包屑一样的营养。而其优于百科全书的地方也恰在于此——拿破伦嘱咐自己的儿子多读历史书，弥尔顿写过一篇文章叫《论出版自由》（1644），而C-勒德洛早在1848年就说过下面这样的话：“为什么贸易往往是伪装行骗？法律是诡辩？医学是实验性的屠杀？文学是口沫？政治是谎言？而社会则是一场巨大的战争？”（P555）……我怎么看也觉得这其实是一个古老的预言，命中当下？

“我要你——停止吸烟/系好安全带/吃蔬菜/少少晒太阳/减肥/给坐在后坐的孩子系好安全带/讨论种族问题/使用避孕套/参加志愿工作/少吃肉类”（P796）——这段文字是1997年美国一张公益宣传画上的。从那直白的文字中，我再次想到尼尔-波兹曼在《娱乐至死》中的那个近似绝望的感叹：失败的文化如今已经成为一种文化！

预计要花一个月的时间读完本书。当然，是细读。